Река Ертис, по условиям питания, относится к Западно-Сибирскому типу рек. Но после строительства и ввода в эксплуатацию каскада ГЭС уровенный режим реки полностью зарегулирован. Весенний паводок представляет собой ирригационный, спланированный попуск. Продолжительность попуска от 25 до 35 суток. Максимальный расход воды через створ Шульбинской ГЭС составляет – 3500-3600 м³/сек. Период спада воды с пика до межени выпадает на май месяц и длится около двух недель.
После восстановления водохранилища и при положительной приточности через 15-25 суток возможен дополнительный попуск, но уже с меньшими расходами воды (от 850 до 1500 м³/сек.). Амплитуда колебаний весеннего паводка в среднем по гидропостам Баженово и Семей - 280 см., по гидропосту Семиярка – 330 см.
Меженный период обусловлен низкими уровнями. Расход воды в это время через створ Шульбинской ГЭС составляет 600-650 м³/с. Так как обслуживаемый участок находится в нижнем бьефе Шульбинской ГЭС, на нем наблюдаются суточные колебания уровня воды: